Я всегда поражаюсь величественной красоте природы, когда извергается вулкан, штормит море, идет лавина и падает водопад. Когда огромный поток воды низвергается со всей мощью, образуя пену, а рев водопада заглушает все остальные звуки, это захватывает дух.
Как рождается водопад
Русские всегда очень точно характеризовали предметы и явления. Так на Севере водопады называют падунами, и это помогает людям понять, что же из себя представляет водопад. Это такое явление в форме потока, который течет по твердому каменному образованию. Как правило, водопады находятся в верхнем течении реки. Вода доходит до обрывистого уступа, с которого она резко падает вниз. Расстояние между уступом и местом падения может быть различным. Высота самого высокого водопада, например, достигает 1054 метра. Вода не ограничивается падением. Водопад может постепенно разламывать подмытый уступ и таким образом сдвигаться назад по реке. Если порода уступа легко размывается водой, то водопад исчезает.
Водопад руками человека
У природы все прекрасное создается просто и незатейливо. Человек, подражая природе, часто стремится создать что-либо не столько для красоты, сколько для удовлетворения своих потребностей. Это целые проекты, над которыми работают экологи и инженеры. Одни водопады построены для подачи питьевой воды, как в городе Куньмин, другие для привлечения туристов, как водопад на небоскребе в Гуйчжоу. Впечатляет инсталляция перед Версальским дворцом, которая является делом рук дизайнеров.
Декоративные водопады
Всю большую популярность набирают интерьерные водопады, которые создают неповторимую атмосферу в ресторанах, офисах, торговых центрах, домах.
Их конструкции разнообразны и причудливы:
- водопад по стеклу;
- водопад по нитям;
- кольчужный водопад;
- графический, работающий, как струйный принтер;
- рекламный;
- водопад по ступеням;
- в природном стиле;
- каскадный.
Современные технологии позволяют сооружать водопады в любом стиле от античного до hi-tech, впадающие в водоемы с экзотичными рыбками и декоративными живыми растениями. Мне больше по душе водопады, созданные природой.
Зная мою любовь к водопадам, мне недавно подарили домашний фонтанчик, где по ступенькам стекает вода. Смотрю на него и вспоминаю красоту Шинокских водопадов в Алтайском крае. Хоть я и объездила кучу водопадов в нашей стране, но именно Шинокский каскад запал в душу. И только недавно я задумалась, а как они вообще появляются?
Как появляются водопады
Если говорить о большинстве рек, то они спокойно текут себе по равнинам, и ничто им не мешает. Если и есть перепады высоты, то все это вызвано природным рельефом. Как ни крути, вода медленно, но уверенно будет промывать себе русло. А что будет, если на пути реки попадется твердая порода, которую трудно размыть? Правильно, вода с таких крутых склонов будет не течь, а падать. Такое место и принято называть водопадом.
Некоторые водопады были образованы после таяния ледников, которые оставляют после себя глубокие впадины. Кстати, таким способом появился известный финский водопад Иматра.
А у некоторых рек все-таки получается размыть русло с твердой породой, и тогда мы можем наблюдать каскад с падением воды по природным ступенькам.
Какие водопады самые красивые
Не только я питаю особые чувства к водопадам. Ежегодно тысячи туристов съезжаются в разные точки планеты, чтобы вживую увидеть самые красивые из них:
- Ниагарский водопад;
- водопад Виктория;
- Рейнский водопад;
- водопады Игуасу.
В нашей стране тоже достаточно таких природных достопримечательностей, среди которых Кивач, Учар, Оляпкин и др. Западная часть России преимущественно равнинная, поэтому самые красивые водопады расположились среди гор: на Кавказе, Алтае и Урале.
Чем полезны водопады
Водопады — это не только работающая на 100% приманка для туристов, их польза скрыта гораздо глубже. Человеку удалось их приручить. Все просто — создание гидроэлектростанции.
Работает это приблизительно так: у падающей воды есть огромная энергия, а установка на речном пути турбины заставит ее очень быстро вращаться. Именно вращение турбины и запускает мощнейшие генераторы, которые вырабатывают электроэнергию.
Моя большая мечта последних лет - побывать в Южной Африке, там где одна из самых длинных рек планеты Замбези обрушивается в ущелье со стометровой высоты, создавая грандиозный водопад с красивым женским именем Виктория. Клубы водяного пара и грохот падающей воды видно и слышно с расстояния в десятки километров вокруг, от одного этого факта у меня уже захватывает дух. Виктория появилась на свет благодаря движениям земной коры, а первый добравшийся до нее исследователь-европеец, подарил ему имя английской королевы. Его можно понять - масштабы впечатляющие. Глядя на огромный поток стремящийся вниз и с шумом разбивающейся воды, волей-неволей задашься вопросом: как же появляется вся эта красота?
Как возникает водопад
На самом деле ничего сверхъестественного:
- если в русле реки слоями лежат песчаник и твердые породы, то мягкий слой быстро размывается и тогда может образоваться водопад;
- но вода и камень точит, а порой и вовсе размывает твердое русло. Когда это происходит, и река течет с уступа на уступ, как по ступеням, образуется ряд небольших водопадов - каскад;
- иногда путь реке преграждает массивный обвал горных пород или застывшая после извержения вулкана лава. Уровень воды поднимется и начинает переливаться через край;
- еще один вариант - это таяние ледников.
Яркий пример тому - Ниагарский водопад. Наверняка вы о нем слышали. Он как раз и появился благодаря обвалу горных пород и таянию ледников. Расположен на границе США и Канады. Где-то 94% вод реки Ниагара переливается через его край каждую минуту. У меня получилось несколько отличных снимков этого гиганта во время путешествия по Америке. Мощь невероятная! За 300 лет он снес почти 500 метров скалы!
Может ли водопад исчезнуть
Ничто не стоит на месте, и водопады тоже передвигаются, хоть и медленно. Крупные водопады, например, самый большой каскад Анхель в Венесуэле или самый длинный в Индии, отступают на несколько сантиметров ежегодно.
Так что нужно обязательно успеть посетить такие удивительные места, пока есть такая возможность. А ещё мы обязаны беречь это наследие природы.